乙二胺可用于制造燃料、橡胶硫化促进剂、药物等,纤维蛋白等溶剂,乳化剂,环氧树脂固化剂以及制造绝缘漆涂料等的中间体。乙二胺可经消化道、呼吸道和皮肤吸收。蒸气对皮肤黏膜、鼻黏膜有强刺激作用,液体有腐蚀作用,并有致敏作用。
乙二胺呈现伯胺和仲胺的特性。化学性质与官能团(NH2)上面的氢原子被取代多少有关,由于其化学结构特点,导致其化学性质活泼,溶于水放热,水溶液呈强碱性,碱性比脂肪胺要弱一些,但比氨要强。
在通常的条件下,乙二胺在热力学上是稳定的。但是当乙二胺与外界的水、二氧化碳、氮氧化合物、氧气等物质长时间接触时,就可能产生微量的副产物,并导致产品颜色加深。二氧化碳和甲醇很容易和乙二胺反应。
在空气中放置时吸湿,并吸收二氧化碳生成结晶性的N-(2-氨基乙基)氨基甲酸酯。乙二胺和甲醛、氰化钠在高温及适当的碱性条件下,并适当减压以除去副产物氨可生成乙二胺四乙酸四钠盐。该盐可用强酸适当中和而得到乙二胺四乙酸或其他一、二、三钠盐。这些产品是应用广泛的螯合剂。